信陽茶與雞公山有著深厚密切的淵源

信陽茶興于唐代，“茶圣”陸羽著有《茶經(jīng)》第八章“茶之出”指出：淮南以光州上（原注：生光山縣黃頭港者與陜州同），義陽郡舒州次（原注：生義陽鐘山縣與襄州同。唐朝時鐘山縣包括靈山、雞公山、李家寨、廣水、應(yīng)山一帶。當(dāng)時義陽郡領(lǐng)羅山、信陽。）

《唐書?地理志》載：“義陽土貢品有茶”，不難看出，在當(dāng)時，信陽茶已作為貢品上貢朝廷，不過此時的信陽茶還屬于團(tuán)茶，呈餅狀，稱“大饃茶”。

到了北宋年間，對品茗頗有建樹的蘇東坡更是在信陽茶山的云霧環(huán)繞之間，由衷感慨：淮南茶，信陽第一！

清代《信陽縣志》、民國《重修信陽縣志》特別點(diǎn)出：“柳林大茶溝、中茶溝、小茶溝等處尚有唐宋遺株（古時雞公山大茶溝、中茶溝、小茶溝為柳林所轄）?！?/p>

雞公山茶溝，以茶馳名，以茶為地名，載入史冊。如大茶溝、中茶溝、小茶溝、茶沖口、茶坊、茶坡等，并且印入輿地志和50000：1的地圖。大、中、小茶溝分別為8、5、4公里。茶溝分布在海拔300-500米的山坡上。中茶溝西端稱為茶沖口。從李家寨南側(cè)入大茶溝的岔道口稱為大茶溝口。

從上述典籍中可以看岀，“貢茶”就出在雞公山茶溝，經(jīng)過漫長的歲月演化而成為土貢品。

考察紀(jì)實(shí)：經(jīng)鑒定證實(shí)雞公山是信陽茶的發(fā)祥地

2003年7月21日，雞公山風(fēng)景區(qū)資源調(diào)查組進(jìn)入茶溝調(diào)查。在旗桿石胡灣靠公路西側(cè)山坡，距公路200米，坡度50度，坡向西北，發(fā)現(xiàn)古茶樹，最大一株根圍94厘米，直徑30厘米，樹高4米，5杈萌生，樹齡500年以上。經(jīng)林業(yè)專家、高工王道普查對《中國植物圖鑒》為柃木茶。附近村叟稱之“三棱茶”、“神仙茶”（因能治小病，故稱）。從此，古茶露芳容。

2009年4月全國進(jìn)行第三次文物普查，又在雞公山大茶溝大滴水上沿清涼寺發(fā)現(xiàn)一株古茶樹，亦為柃木茶。茶樹在海拔700米，離地20米。根圍88厘米，直徑28厘米，樹高5米。

在信陽市政府的關(guān)懷下，信陽市文物局委托河南省林產(chǎn)品質(zhì)量監(jiān)督站材科院院長朱延林和該站檢測專家錢世江等人親臨雞公山古茶現(xiàn)場査看原株。鉆取生長年輪進(jìn)行樹齡鑒定，對生長錐樣品分段、軟化、切片，在電子顯微鏡下測定樹齡在400?500年之間。這是在明代時期被砍伐后的萌生枝，之前又有多少年？這正好吻合了典籍中記載的唐宋遺株。

從上述歷史記載和現(xiàn)代手段檢測，可以認(rèn)定雞公山為唐甚至唐朝以前的古茶區(qū)，唐朝土貢品為柃木茶值得信賴。

2009年8月10日，信陽日報把新發(fā)現(xiàn)的古茶稱為：“信陽首次發(fā)現(xiàn)古茶樹，對研究我國茶區(qū)分布，茶葉生產(chǎn)、傳播和信陽茶的歷史淵源具有十分重要的科學(xué)價值、經(jīng)濟(jì)價值和文化學(xué)術(shù)價值。是信陽茶發(fā)展史上的活化石，為打造信陽?中國茶都文化品牌提供了新的實(shí)物佐證?！睜柡?，《中國環(huán)球旅游報》以“信陽毛尖活化石”為副標(biāo)題、“雞公山古茶樹”為醒目標(biāo)題向世界報道。

信陽毛尖與雞公山的關(guān)系

信陽毛尖是義陽古茶的升級換代產(chǎn)品。信陽茶，始于東周，盛于唐宋，衰于明清。明末，茶稅重，茶價低，加之兵災(zāi)匪禍，茶園荒蕪，茶樹被砍伐殆盡。

清末，雞公山景區(qū)甘家沖秀才甘以敬，字周原（1865?1915），受康梁變法維新的影響，鼓動紳商和知識分子興辦實(shí)業(yè)。1902年，他從湖北咸寧，安徽六安、麻埠購買茶籽，在雷震山北坡開荒種茶30畝。1903年成立了元貢茶社。這是信陽有史以來第一個茶葉生產(chǎn)組織。甘以敬又鼓動他的親朋好友、商人和信陽商會會長王子漠（秀才）集資入股，每股5串，操辦茶場。1910年從杭州買來茶籽在車云山植茶80畝，1911年在甘家沖，1912年在東雙河，1913年在譚家河，1915年在浉河港，1919年在黃龍寺，如火如荼地大辦茶園。1915年在巴拿馬博覽會上一舉奪得金獎，擊敗了印度。由于戰(zhàn)亂和軍閥混戰(zhàn)，茶葉在世界銷售方面占得份額很低。如今信陽已是中國重點(diǎn)產(chǎn)茶區(qū)，是“萬里茶道”的重要節(jié)點(diǎn)城市。

甘以敬創(chuàng)建了信陽首個茶社，推舉王子漠為社長。他的創(chuàng)業(yè)精神和高風(fēng)亮節(jié)的品德，信陽人民永遠(yuǎn)懷念他。信陽市人民政府在浉河南岸、彩虹橋南頭西側(cè)的“茶之韻”公園為他樹立一個銅像，讓他的精神永駐。碑文如下：

《元貞茶社》是晚清儒生甘以敬，信陽李家寨人氏，受康梁影響，為振興實(shí)業(yè)，辦茶店，開書肆，拓荒植茶。光緒二十九年于信陽震雷創(chuàng)《元貞茶社》，此乃華夏第一茶社也。

茶何時傳入雞公山區(qū)？

史載：“茶源于云貴高原，西周入豫，東周入淮。西周起于公元前11世紀(jì)，止于公元前770年，都城在陜西岐山附近;東周起于公元前770年，止于公元前256年，都城在河南洛邑（洛陽）。

入淮，指從淮源（距信陽不足一百公里）向東延伸至大別山一帶。雞公山茶溝是屬于早期植茶區(qū)域，具體年代失考。但雞公山茶溝至今仍有唐宋遺株來看，歷史悠久。經(jīng)過漫長的悠悠歲月，逐步形成信陽茶的特質(zhì)，有人把雞公山唐宋遺株稱為信陽茶的“活化石”并不過分。

茶的傳播渠道有二：①自然傳播：鳥、獸、風(fēng)。②人為傳播：道徒、僧人參禪打坐，產(chǎn)生困意，靠茶提神，因此人工傳播多從寺廟植茶開始。雞公山景區(qū)的靈山寺、龍泉寺是唐宋遺株的古寺，其植茶歷史比較早。路線：①沿云貴高原山脊，經(jīng)川陜山脈向東延伸，即大巴山-秦嶺-伏牛山（桐柏山）-大別山，入皖。②水路，從云貴高原，沿金沙江（長江上游）-進(jìn)入沿長江地區(qū)，一直傳播到蘇、浙、閩。因秦嶺高峻，加之氣候不適，不宜生長。從秦嶺折南，順漢水至襄樊和義陽。由于天時地利，義陽發(fā)展為古今名茶區(qū)。這個插曲以雞公山茶溝為起始點(diǎn)。

從以上所講事實(shí)可以得出結(jié)論：信陽茶與雞公山有著深厚密切的淵源。古代義陽土貢品源于雞公山。古茶樹為信陽毛尖活化石。雞公山是信陽茶的發(fā)祥地，約有2700年的歷史。

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文章來源|《雞公山史海拾珠》作者：姜傳高

編輯|孫嘯林

審核|劉捷 姬晨琛